GUY CHAMBERS : IL DISTACCO DA ROB E' STATO STRAZIANTE MA INEVITABILE PER ME

 

Traduzione intervista a Guy Chambers su GQ riguardo il documentario su Netflix

- Com'è stato vedere quel periodo della tua vita sullo schermo?
Guy Chambers: Ho emozioni contrastanti. Sono state esperienze fondamentali per me: l'incontro con Rob ha cambiato completamente la mia vita. È stata questa la ragione per cui l'ho filmato: sapevo di essere in una dimensione diversa e sapevo che non sarebbe durata a lungo. Mi sono stupito di essere arrivato a cinque anni, a dire il vero

-Perché pensava che la vostra collaborazione non sarebbe durata?

Sapevo che Rob aveva un obbiettivo piuttosto alto, diciamo così. Sapevo che Robbie era in grado di superare le persone e che a un certo punto sarebbe riuscito a fare a meno me, cosa che, come vedete, è avvenuta. Joe ( il regista ) è stato molto meticoloso, certo, ma è un peccato che nel documentario non si dica che, nonostante le difficoltà che avevamo da soli, continuavamo a scrivere molto bene insieme.

- Il documentario sottolinea "Angels" e "Rudebox" come i due poli della carriera di Rob.

Mi ha fatto piacere vedere un po' di "Rock DJ". La nostra intenzione era quella di creare una canzone da matrimonio, una canzone su cui tutti dovessero alzarsi e ballare. Il film mostra quanto Rob sia combattuto a riguardo. Vuole davvero essere il ragazzo più figo della stanza, ma vuole anche essere il ragazzo di maggior successo, ed è impossibile essere entrambi.

-Il fatto di essere cool o commerciale ha a che fare anche con il modo in cui si viene percepiti. Non hai molto controllo su questo.

È stato frustrante il modo in cui la stampa ha trattato la nostra musica. Penso che Life Thru A Lens sia eccellente - i primi cinque sono tutti buoni - ma non ha avuto recensioni particolarmente positive. Se eravamo fortunati ricevevamo tre stelle su cinque, e ricordo che entrambi eravamo un po' irritati per questo. Anche "Angels" è stato riconosciuto solo molto più tardi. Era fastidioso, ma a me dava molto meno fastidio che a Rob.

-Sapevi che "Angels" aveva questo potenziale di impatto quando l'hai scritta?

È nata il secondo giorno di lavoro insieme. È stato come un vortice, ma di certo ero molto eccitato. Ha un aspetto spirituale. Ricordo che Rob la fece ascoltare all'autista di un taxi nero, che disse: "È il tuo primo numero uno, Robbie!". E purtroppo non fu così. Arrivò in quarta posizione [ride].

- Come avete affrontato il processo di scrittura delle canzoni insieme?

Mi sedevo con lui, con una chitarra o un pianoforte, e lui mi cantava le melodie. I testi gli venivano in mente quasi istantaneamente. Quando l'ho conosciuto aveva un sacco di idee in giro, molte poesie e testi. È un autore di canzoni molto naturale - io cercavo solo di stargli dietro. "Angels" è un buon esempio: ha iniziato a cantare la strofa e io l'ho indirizzato verso il ritornello. C'era molta fiducia nel modo in cui scrivevamo insieme. Credo sia per questo che quando ci siamo lasciati è stato così doloroso.

- Qual è il tuo punto di vista su come è avvenuta la rottura del rapporto? Williams dice nel documentario che pensavate di essere "una band chiamata Robbie Williams", mentre lui aveva bisogno di un controllo totale.

Pensavo che fossimo una band, è vero. Avevo creato il suo sound, avevo messo insieme la band. Le cose hanno iniziato ad andare male, come dice lui, quando abbiamo avuto un disaccordo su "Come Undone". Non capivo quella canzone, trovavo le parolacce davvero stridenti. Glielo dissi e la cosa non gli andò giù. Ho anche cercato di cambiare alcuni accordi e lui l'ha presa sul personale. Ha detto che stavo cercando di rovinarla. Ma non è vero! Stavo solo cercando di... non voglio usare la parola "migliorare"... Credo che stessi cercando di renderla più mio. [Ride]

- Se "Robbie Williams" fosse una band composta da voi due, come descrivereste le vostre parti?

Beh, lui è ovviamente il frontman, lo sbruffone, la faccia, la voce, il carisma. Ovviamente è anche l'autore dei testi. Abbiamo scritto qualcosa insieme, ma era lui a guidare. I testi dovevano avere un significato per lui. Non è un tipo da dichiarazioni generiche, a differenza, per esempio, dei Coldplay. I testi di Rob tendono a essere molto personali.

- Questo tipo di desideri contraddittori e di impulsi contrastanti emerge in molta della sua musica, come "Strong" o "Come Undone".

Beh, stava combattendo contro i demoni. Per tutta la durata della nostra relazione ha fatto uso di alcol o di droghe, o ha lottato per rimanere pulito. Non è stato facile: faceva parte di un gruppo di tournée che beveva molto. A nessuno era permesso fare uso di droghe di classe A e se qualcuno veniva trovato in possesso di tali sostanze, veniva licenziato. Ma c'era un sacco di marijuana.

- Il disaccordo su "Come Undone" è stato la goccia che ha fatto traboccare il vaso nella vostra relazione, o è venuto fuori dal nulla?

Non è venuto fuori dal nulla. C'era tensione per le canzoni che aveva scritto con altre persone. Rob si era messo in testa che non le prendevo sul serio come quelle che avevamo scritto insieme. Tendevo a dare la priorità a ciò che vedevo come singoli. Sapevo che era molto entusiasta di "Come Undone", ma ho trovato quel testo davvero impegnativo. È molto aggressivo, semplicemente non l'ho capito.

- Quando vi siete separati, la stampa ha fatto ogni tipo di speculazione: che si trattava di un accordo con la EMI, che stavi lavorando con Gary Barlow, che avevi chiesto più soldi. Qual è il motivo, secondo te?

Non stavo lavorando con Gary Barlow, questo posso dirlo con certezza, ma stavo lavorando con altre persone. Ripensandoci, avrei dovuto concentrarmi di più su Rob. Mi sono distratto. Ma era perché il nostro rapporto si era rotto: non andavamo più d'accordo come amici. Nel film si vede quanto fosse difficile stare in studio. Non era un giorno diverso dagli altri, quello che si vede verso la fine.

- Questa è la parte in cui avete una fredda discussione in cabina di registrazione: Rob vuole rivedere alcuni testi, tu dici che è troppo tardi e lui dice che vorrebbe che vi foste parlati di più.

È stato praticamente sempre così per circa tre mesi. È stato terribile, ed è per questo che mi sono risollevato facendo anche altre cose, per cercare di distrarmi. È stato un modo immaturo di affrontare la situazione. Avrei dovuto dire a lui e al suo management: "Sentite, dobbiamo fare una riunione. Tutto questo sta andando male, cazzo. Parliamone". Ma non lo feci, perché non ero una persona molto matura. Bevevo troppo, fumavo troppa erba. Lo si vede nel film: Verso la fine sembro fottuto.

- Nel film si parla molto di "Rudebox", la seconda impresa creativa di Rob, che ha suscitato molte polemiche, al di fuori della vostra collaborazione. Qual è stata la tua reazione quando hai sentito quella canzone?

Non mi ha sorpreso più di tanto. Sapevo quanto amasse quel genere musicale. Ho pensato che fosse coraggioso. Non ero presente quando l'ha scritta, quindi non so quale fosse la sua intenzione.

- Cosa avresti fatto con "Rudebox", se te l'avesse portata?

È una domanda interessante. Umm... [Ride] Mmm. Avrei fatto fatica, sarò sincero, sì.

- Sembra una canzone nata da un gruppo di yes men ( gruppo di persone pronte a dire sempre di si )

L'ha scritta con i suoi compagni di Stoke [Kelvin Andrews e Danny Spencer: il duo di musica elettronica Candy Flip]. Ovviamente erano molto eccitati; per loro è stata una grande occasione. È difficile: quando si lavora con lui, si vuole essere il più entusiasti possibile, perché si vede che la sua sicurezza è sottilissima. Se sei l'unica persona nella stanza che dice "Sai cosa? Non sono del tutto sicuro di quello che stai facendo..", sei una persona non grata. E questo probabilmente sarebbe stato il mio ruolo, se avessi lavorato ancora con lui: Sarei stato la 'puzza' nella stanza.

- Non si può ricoprire quel ruolo per molto tempo, finché non si inizia a pensare male di se stessi.

Quando me ne sono andato - scusate, quando sono stato licenziato - è stato estremamente doloroso e straziante, ma era il momento giusto per me. Avevo una famiglia molto giovane. Quel tour folle del 2006 probabilmente mi avrebbe ucciso. Credo che il terzo episodio mostri quanto possa essere stato a dir poco stravagante l'ambiente.

- Nel 2013 ti sei riconciliato con Rob sul palco. Com'è nata la cosa?

Mi ha contattato e mi ha chiesto se volevo andare all'O2 e fare un'ospitata con lui, poi mi ha chiesto di produrre il suo prossimo disco swing [Swings Both Ways]. Dopo che il concerto è andato bene, abbiamo deciso di provare a scrivere di nuovo insieme, nel gennaio 2014.

- Tu dici che la fine della vostra collaborazione è stata "straziante": com'è stato per te riprendere il lavoro?

Il primo giorno di scrittura con lui, dopo quel lungo intervallo, è stato sofferto, a dire il vero. Io suonavo qualcosa e lui diceva "No, non mi piace", quasi all'istante. Io suonavo qualcos'altro e lui diceva "No, non mi piace". Ci sono state ore di questo tipo, ma abbiamo comunque scritto due singoli. Dovevo trovare una via d'accesso alla sua immaginazione, dove potesse emozionarsi. Con "Go Gentle" ho detto: "Perché non scriviamo una canzone come "The Candy Man" di Sammy Davis Jr, ma in tonalità minore?". Sapevo che amava molto quella canzone. E lui ha detto: "Hmm, ok, è una cosa intelligente...". E tutto è venuto fuori, proprio come ai vecchi tempi.

- Oltre alla tua "fase imperiale" con Robbie, hai lavorato con un'incredibile gamma di musicisti: da Mel C a Rufus Wainwright, da Tina Turner ai The Wanted, da Jamie Cullum a Example. Che cosa ha Rob che gli altri non hanno?

È difficile paragonarlo a chiunque altro. Come si vede nel film, è completamente unico: molto intuitivo, molto intelligente, molto, molto abile con le parole. Il suo vocabolario è piuttosto vasto; il processo di scrittura tendeva a essere rapido. Il primo album è stato scritto in circa nove giorni. C'era una sorta di energia immediata tra di noi che era molto piacevole, che non ho sempre avuto con altre persone.

- Come va la vostra relazione oggi?

Abbiamo un buon rapporto, ma attualmente non lavoro con lui. L'ultima cosa che abbiamo fatto insieme è stata la pubblicità del cibo per gatti Felix.

-Purtroppo trascurata dal documentario.

Non credo che qualcuno abbia filmato il dietro le quinte.

- Ora stai facendo rivivere i The Lemon Trees, la tua band prima della collaborazione con Robbie, e stai registrando nuovamente molte delle tue canzoni.

Lo sto facendo, dopo 30 anni. È una bella sensazione. Quando ho fatto l'album nel 1993, non ero soddisfatto, sotto molti punti di vista. Non ero soddisfatto dei cantanti, della produzione, del mix. Ovviamente non ci ho lavorato per 30 anni, ma finalmente sono soddisfatto. È come avrebbe dovuto essere da sempre, mettiamola così.

QUI l'intervista già tradotta in italiano sempre su GQ a Joe Pearlam il regista del documentario